不論是在路上行走，或如網球籃球、足球、排球甚至登山之類的運動，基本上絕大部分運動都會需要用到膝關節，並且磨損韌帶，而且膝蓋上的脂肪組織較少，沒有什麼肉可以保護膝蓋，一但受傷的話，復原時間比起身體其他部位往往需要較長時間，因此可想而知膝蓋不管發生問題，對日常生活都會有多諸多不便，這時候就輪到今天要介紹的運動商品－護膝。

彈性的束縛是護膝的應用原理，在需要長時間或者劇烈使用膝蓋的活動時，護膝依據等級及材質的不同，能夠給予關節不同程度上的活動限制，活動的幅度小，次數少，那麼相對的關節的耗損也就少。另外膝蓋受傷時，戴上護膝也可維持關節的穩定度，避免組織過度拉扯耽誤黃金癒合期。不過當護膝提供膝關節支撐的力量時，腿部的肌肉也就不必花太多力氣來維持膝蓋的穩定以及，長期下來，腿部便會因缺乏訓練而退化。另外像是不只是球類，直排輪、街舞等運動，也常常會遭遇膝蓋撞擊的意外，非常需要使用護膝固定並支撐整個膝關節，方能最大程度降低運動造成的傷害。 不過運動時戴護膝，也無法完全避免運動傷害，因為引起膝蓋受傷的原因通常是因外力撞擊或過度用力造成，一般護膝不足以抵抗這些衝擊，因此根據運動類別，選擇不同種類的護膝是非常重要的。 至於膝蓋痠痛時是否需要戴護膝？其實並不全然，因為引起膝蓋痠痛的原因百百種，有些只是過度使用需要休息或熱敷，有些則是已經引起病變要搭配物理治療，應先請醫師檢查出問題，再決定是否使用護膝。

目前在台灣的市售護膝依款式以及功能可簡單的分為三種。第一種是傳統護膝，一體成形最傳統的護膝，其特點為完全包覆膝蓋，可以支撐整個膝蓋，能最大程度限制膝蓋活動，部分款式會加上鬆緊帶加強固定，通常膝蓋韌帶受傷時都會使用此護膝，避免膝關節產生過度移動或脫位。 第二種為開洞式護膝，具基本護膝功能，在髕骨（膝蓋關節上半那一塊凸出的骨頭）的位置設計開口，減少護膝對髕骨的壓力，並加強髕骨的固定，適合髕骨有問題的患者，例如髕骨軟化症、髕骨移位等，另外許多慢跑者通常都使用此護膝保護膝蓋。 最後一個則是運動中最常見到的束帶型護膝，固定在膝蓋骨下的肌腱，能減少運動時肌腱被拉扯，使肌腱獲得適度休息，可以說是專門設計給籃球選手以及田徑選手這類型，需要大量跑跳的運動員，這類型護膝通常會額外在膝蓋的地方裝上塑料剛或其他防護材料，防止膝蓋受到衝擊。

包覆面積越多不代表護膝效果越好，因為如果長時間限制的話容易造成肌力減退，對於運動員或者年輕人來說並不適合長時間使用，另外護膝並不建議網路購買，最好能夠試穿感覺實際效果，如果太鬆或太緊，對於膝蓋絕對不是一項好選擇。鬆的定義為膝蓋沒有感覺到受限制，過鬆的護膝即失去其意義，緊的定義為小腿有腫脹的感覺，或者有腳麻、膚色變紫、變白等情況，表示護膝已經妨礙到血液循環，狀況嚴重的話甚至會造成組織壞死甚至截肢，因此尺寸的鬆緊也是非常重要的。運動員在進行暖身時，應取下護膝伸展關節，但也切勿有太大幅度或劇烈的運動，暖身的意義只是將關節舒展開而非正式運動。

平常在走路的時候，護膝可以減輕膝部的負擔，不論是對預防受傷或是減輕疼痛都很有幫助，最後根據護膝功能的不同價格也會大幅波動，不過為了膝蓋的長久照護這部分費用切勿節省。 看完本文的介紹後相信大家都了解如何選擇適合的護膝，不論是傳統護膝，或具備特殊功能的護膝，都是以自身健康為出發點。不管在休閒還是運動的時候，保護自己，帶上護膝，讓身體享受更輕鬆的休閒。