澳洲的研究人員正在組裝一台超級電腦，模擬世上效率最高的學習機器，這種以神經形態作為技術重點的超級電腦，估計可執行每秒228兆次的突觸操作，與人類大腦相當。

隨著人工智慧(AI)時代的來臨，這種技術顯然是地球史上最重大的進步之一，將迅速深入人類生活的各個角落。然而，這一切都取決於絕對龐大的演算能力，按照目前的趨勢，NVIDIA單獨銷售的AI伺服器，每年的能源消耗可能超過許多小國家。

即使如此，人類的腦袋仍然是最先進的，因為能夠從少量雜亂、嘈雜的數據中，快速地學習，加上每秒處理相當於10億次的數學運算，卻僅消耗20瓦能量——這是相當微不足道的能量瓦數。

這就是澳洲研究人員正在打造DeepSouth神經擬態超級電腦的原因——有史以來，第一台能夠模擬人腦規模的尖峰神經網路的機器。

國際神經形態系統中心主任André van Schaik教授表示：「因為我們無法大規模模擬類腦網絡，所以我們對大腦如何使用神經元進行計算的理解有限，也受到阻礙。現在使用圖形處理單元，在標準電腦上模擬尖峰神經網路(GPU)和多核心中央處理單元(CPU)的速度太慢，而且耗電，因此我們的系統將改變這些缺點，不僅能夠增進我們對大腦的理解，而且在感測、生物醫學、機器人、太空和大規模人工智慧(AI)應用等不同領域，開發腦級計算應用。」

DeepSouth將於2024年4月上線，研究團隊預計它能夠高速處理大量數據，同時因為它的尖峰神經網路技術，其體積會比其他超級電腦小得多，能源消耗也相對較低。

DeepSouth是模組化和可擴展的，使用商用硬體，因此將來可以擴展或縮小來適應各種任務。這項計劃的目標是令人工智慧(AI)的處理更接近人腦的方式，也更深入地了解大腦，同時期望在其他領域取得進步的成果。

有趣的是，其他研究人員從相反的方向研究同一個問題，使得現在很多研究團隊開始使用實際的人類大腦組織，作為機器人電腦晶片的一部分，也已取得相當驚人的成果。

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參考資料