膽囊與肝臟相連,在空腹的時候,肝臟分泌出膽汁,通過膽管進入膽囊,並被濃縮后保存起來。
當人進食后,被食物刺激后的十二指腸會分泌出膽囊收縮激素,促使膽囊收縮后將儲存的膽汁排出,讓膽汁參與到機體的消化代謝過程中。
被膽囊存儲的膽汁雖然含水量很高,但它能溶解掉食物中的脂肪酸和脂溶性維生素,促進人體對脂質的消化效率,有助於減脂。而膽汁之所以能對脂肪有良好的消化吸收能力,主要是得益於膽鹽。膽鹽能將脂肪分解成易消化的脂肪毬,同時它還能與不好消化的脂肪結合形成可溶於水的顆粒,避免脂肪堆積在體内。
此外,膽汁不僅能夠促進人體消化和吸收脂溶性的維生素,還能促進腸道吸收對鉄和鈣質的吸收,預防膽汁缺乏性貧血。
又因爲有膽汁酸的存在,膽汁還能夠抑制機體内細菌(例如金黃色葡萄球菌)的生長,清除腸道内的有害物質,避免身體吸收到有毒物質。