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Knifey2 年前

3D列印不只做模型公仔,英國皇家海軍都在用!


3D列印的材料日新月異,目前義大利國防承包商Leonardo與英國公司SFM和、製造商BigRep合作,成功打造出英國皇家海軍AugustaWestland AW101直升機的專用零件,究竟他們是怎麼做到的?

一般在貨輪運輸時,會將直升機的機翼折疊起來以節省空間,並使用固定器來穩定旋轉翼,防止受到風力影響。承包商現有的固定器未能達到標準,決定與SFM公司共同合作。經過眾多應力測試,這款新的機翼固定器尺寸為900 x 230 x 160mm,他們發現3D列印的零件比其他材料更輕巧且堅固,是他們首次使用增材製造技術生產的工具之一。

由於這個項目所需的生產規模較大,SFM選擇使用BigRep Pro 工業3D列印機,具有1立方米的列印體積,滿足專案的尺寸需求。自1月份以來已經列印出30個固定器,包括60個半支架;即使需要調整,也能在電子圖檔上即修即印,比傳統方法多出三分之一的產量。透過這些跨國公司的合作,利用BigRep的Hi-Temp CF碳纖維材料,這種高強度的工程料具有高達115℃的耐熱溫度和65 MPa的抗拉強度。

圖為3D列印的直升機機翼固定器成品

由於使用這種堅硬耐用的材料,所以這些固定器具有高耐壓及耐磨的性能。同時也進行多次測試,以確定這些符合預算的材料Hi-Temp比其他BigRep材質更優秀。一旦列印完成,取出3D列印過程中的支撐材料後,就能直接上機使用;首先會按照客戶的規格進行塗裝,接著加入金屬件和固定器內側的防撞墊,以便在安裝時保護旋轉機翼。

在更廣泛的國防和航空業中,3D列印技術的應用已不是什麼新鮮事,這也不是承包商第一次採用增材製造的技術。去年,Desktop Metal子公司就與他們合作提供3D列印的直升機零件,並獲得「增材製造過程合格聲明」,該公司就開始生產適用於直升機的可飛行零件了。這一系列包括高性能的民用、公共安全和軍用直升機,除此之外,今年1月開始,中國航天公司銀河航天也宣布,利用3D列印技術協助製造中國最大的可重複使用火箭發動機。

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